Arqueologia

Descobertas e tesouros arqueológicos

As descobertas arqueológicas conferem à Patagônia um apelo singular e poderoso. Evidências de enorme riqueza cultural e valor para a humanidade estão disponíveis aos visitantes que visitam a região. Cercadas por vales, florestas, cânions e formações rochosas, elas guardam vestígios dos habitantes mais antigos da Terra. Por 10.000 anos, os antigos habitantes de Santa Cruz deixaram a sua marca em cavernas, saliências e paredões rochosos. La Cueva de las Manos (Caverna das Mãos) é o exemplo mais notável: um verdadeiro santuário de arte rupestre, declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO.

Visitas guiadas levam à descoberta das pinturas de 800 mãos e cenas de caça em meio ao espetacular cânion do Vale do Rio Pinturas. Perto da Estância La María, a 150 km de Puerto San Julián, outras evidências arqueológicas podem ser vistas em pinturas que datam de 12.600 anos, em 87 cavernas e saliências ao longo de 12 cânions. O Museu Arqueológico Carlos Gradín, na cidade de Perito Moreno, oferece um passeio pela história dos primeiros habitantes da Patagônia. Descobertas por Perito Moreno em 1877, Punta Valichú e Playa Bonita são outros exemplos de arte rupestre tardia em Santa Cruz, com pinturas de 4.000 anos, a apenas 8 km de El Calafate.

Na província de Chubut, o Museu Leleque conta a história dos povos que habitaram a Patagônia: as mudanças nas sociedades que povoaram o território, os conflitos, as crenças e os rituais religiosos fazem parte de uma longa história. A cem metros da ferrovia “La Trochita” e aos pés da Cordilheira dos Andes, diversos vestígios dos povos indígenas que habitaram essas terras podem ser apreciados pelos visitantes hoje. Outros sítios de interesse arqueológico incluem a Área Natural Piedra Parada, Piedra Pintada em Epuyén e Cerro Pintada em Cholila.

No Parque Nacional Lihué Calel, em La Pampa, cujo nome significa “montanhas da vida”, você pode visitar um exemplo de arte rupestre tardia: o Vale das Pinturas, com motivos geométricos vermelhos e pretos que datam de aproximadamente 2.000 anos.

O sítio arqueológico Cerro de los Viejos está localizado no noroeste, a 90 km de La Adela, no departamento de Caleu Caleu. A 216 metros acima do nível do mar, este afloramento granítico é a elevação mais alta da região, em meio à Serra Caldén. Entre os séculos XVII e XIX, um sistema de represas foi construído para melhorar a gestão da água. Nessas seis represas, os indígenas criaram um grande reservatório de água, o que lhes permitiu armazenar água durante as viagens de gado para o Chile.

Várias áreas da província de Río Negro ostentam importantes descobertas arqueológicas: a lagoa Carri-Laufquen Grande, as grandes cavernas de Pampa Alegre e as pinturas rupestres do Cerro Bandera são atrações importantes. Formações basálticas com cavernas naturais destacam-se em Angostura de Ñancucheo. A Casa de Piedra, no arroio Maquinchao, exibe os vestígios do que foi um antigo assentamento de culturas indígenas, com pinturas rupestres, e a beleza imponente do Cânion “o 39”, com arte rupestre ao lado de uma floresta petrificada. Uma atração sedutora para os amantes da arqueologia. Também em Río Negro, enormes conglomerados fósseis de restos marinhos podem ser vistos no Cerro Catanlil, perto da cidade de Ingeniero Jacobacci.

O território da Terra do Fogo era habitado por sociedades nômades de caçadores-coletores. Inúmeros sítios arqueológicos, escavados ou ainda em estudo, testemunham todo o processo de ocupação por sociedades indígenas, iniciado há mais de 10.000 anos no norte da ilha e há cerca de 6.000 anos nas costas do Canal de Beagle.